INTRODUCCIÓN

Existe una clase muy amplia de sistemas eléctricos en los cuales las magnitudes (tensiones e intensidades) solo puede tomar valores discretos. Los sistemas de este tipo más corrientes son, con mucho, los binarios. Por ejemplo, los ordenadores, los sistemas de conmutación en telefonía, los sistemas de comunicación digitales. En un sistema binario, las tensiones y/o las intensidades solo pueden tomar dos valores.

                          

En un sistema binario, una magnitud no tiene que ser exactamente igual a uno de los dos valores discretos. En realidad, no es ni practico ni conveniente intentar mantener dichas cantidades en valores particulares con gran precisión. Por ejemplo, podemos querer solamente indicar si una tensión en un sistema “alta” o “baja”. Podemos llamar “alta” a una tensión si está comprendida entre 9 V y 11 V y “baja” si esta --- 1 V y 1 V. Desde luego, habría que diseñar el circuito de manera que las tensiones se encontraran en una de estos dos dominios. (Una tensión de 5 V seria ambigua)

Si suponemos que en un sistema de tensión solo puede tener un valor “alto” o “bajo”, diremos que la tensión es una variable binaria, tanto si se encuentra en el dominio de “alta” como el de “baja”. También puede describirse diciendo que está en el estado 1 o en el 0.

Cuando llamamos 1 a una magnitud más positiva y 0 a otra menos positiva, al convenio se le da nombre de lógica positiva. Si se cumple lo contrario, recibe el nombre de lógica negativa. Para mayor sencillez, solo vamos a utilizar lógica positiva. Evidentemente, los principios son igualmente aplicables a la lógica negativa.

Circuito binario. Es aquel en el cual pueden haber una o varias variables de entrada, cada una de las cuales puede ser 1 o 0 y una o varias variable de salida, cada una de las cuales puede ser 1 o 0. El análisis de un circuito binario es el estudio de cómo están relacionadas estas variables binarias. La síntesis de un circuito binario entraña el hallar un circuito que produzca una interrelación entre esas variables binarias. A causa de la estrecha semejanza entre el comportamiento de los circuitos binarios y la lógica de las proposiciones, campo muy estudiado en la Filosofía y Matemáticas, al circuito binario se le llama frecuentemente circuito lógico.

Un campo estrechamente vinculado a los circuitos lógicos y a la lógica d elas proposiciones lo constituye la teoría de la conmutación. Las semejanzas existentes entre estos tres campos quedan patentes en los circuitos Y y O